Dan Hunter és Australià, xef del restaurant de l’hotel Royal Mail Hotel. Fins aquí no hi ha res d’especial, però si us dic que aquet hotel està en mig del no res i el poble més proper està a 300 quilometres la cosa ja comenta a sorprendre i si, a més, afegim que es cultiva les seves pròpies plantes.
Va estudiar a Espanya al costat de Andoni Luis (Mugaritz) on va arribar a ser segon de cuina. Allà va començar a crear la seva pròpia cuina, una cuina diferent de la dels seus predecessors australians.
L’any 2007 aquest xef va acceptar la proposta de remodelar el restaurant que actualment regenta. Va començar a treballar en una cuina que s’inspira en la naturalesa de les plantes, les muntanyes i el mar. L’objectiu era conrear les seves pròpies plantes amb les seves pròpies llavors per així poder obtenir un producte de temporada, ecològic i d’una qualitat extraordinària.
La proximitat amb la naturalesa li permet utilitzar moltes plantes autòctones com baies, herbes aromàtiques, hortalisses, … Aquests vegetals els sotmet a coccions breus a fi afecte de conservar els nutrients, la textura, el color i el sabor original.
Juntament amb el seu ajudant, Dan Hunter ens va presentar un parell de receptes senzilles però amb equilibri de sabors.
Van elaborar unes ostres del Pacific, orella de mar (al no trobar orelles de mar al nostra mercat han utilitzat cloïsses) i essència de mar. Per representar el mar utilitzaren una pols d’algues que conferia al plat un toc arenós i uns tirabecs per representar les algues.
Seguidament van elaborar una tonyina cuita al buit amb carbassó. Ho acompanyaren amb una essència de peix lligada amb xantana (hidrocol•loide utilitzat com a additiu espessidor i estabilitzant amb la propietat de ser soluble en fred).
Aquest cuiner va sorprendre a un servidor al que li encanta el contacte directe entre cuiner i producte.
Martí
